Genève reste une place de choix pour les travailleurs

Genève reste compétitif sur le marché du travail

Publié le 24.09.2026 par:

Antoine Stiassny

Analyste politique et chargé de projet

Le canton se classe troisième en Suisse pour l’attractivité de son marché du travail, selon une étude du CREA (HEC Lausanne). Salaires élevés et accès à la main-d’œuvre le favorisent, mais Genève peine à retenir ses diplômés universitaires.

Genève reste une place de choix pour les travailleurs. Selon la dernière étude de l’Institut CREA d’économie appliquée, le canton se classe troisième au niveau national pour l’attractivité de son marché du travail. Seuls Zoug et Bâle-Ville obtiennent de meilleurs résultats.

Pour établir ce classement, les chercheurs ont mesuré la capacité des cantons à «retenir et mobiliser la main-d’œuvre nécessaire au développement des activités économiques». Ils se sont notamment penchés sur les salaires, les flux de travailleurs, les difficultés de recrutement et les effets du vieillissement démographique. Les performances de Genève ont été comparées à celles de Vaud, Zurich, Zoug et Bâle-Ville.

Des conditions salariales favorables

Le niveau des rémunérations constitue l’un des principaux atouts du canton. Avec un salaire mensuel médian de 7’433 francs en 2024, corrigé des différences cantonales du coût de la vie, Genève se classe quatrième en Suisse.

Bâle-Ville arrive en tête avec près de 7’700 francs, devant Zoug, qui dépasse 7’650 francs, et Zurich, avec près de 7’600 francs. Le canton de Vaud occupe la septième place, avec un salaire médian proche de 7’300 francs.

Ces rémunérations permettent à Genève d’attirer des travailleurs venus d’autres régions du pays. Le solde entre les pendulaires entrant dans le canton et ceux qui en sortent représente 10% de l’emploi total. Genève figure ainsi parmi les cantons les mieux placés, derrière Zurich, mais encore loin de Bâle-Ville (38,8%) et de Zoug (47,3%).

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Des revenus qui attirent les talents

Autre point fort pour Genève, son placement favorable au niveau de la recherche de talents. En effet, le canton figure parmi les territoires qui recensent les plus faibles difficultés de recrutement, avec 35% des entreprises qui expriment faire face à de grandes tensions lors de la recherche de main-d’œuvre. Bien que ce chiffre puisse paraître élevé, il reste faible en comparaison avec les cantons sous revue. Bâle-Ville et Zoug ont en effet des taux proches de 45%, alors que Zurich se rapproche des 40%. Seul le canton du Tessin est mieux positionné que Genève dans le recrutement de personnel qualifié.

Ce résultat s’explique notamment par la proximité géographique avec la France. À Genève, la part des employés qui ne résident pas sur le territoire suisse représente près de 28%, ce qui place le canton à la deuxième place nationale. Bâle-Ville (4^e) connaît également un accès direct à la main-d’œuvre résidant hors des frontières du pays, alors que Zoug (16^e) et Zurich (17^e) comptent moins sur ce facteur.

Une pénurie de main-d’œuvre moins marquée à Genève

Le vieillissement de la population engendre une inversion de la courbe des âges pour une majorité de cantons. Ainsi, la population qui entre dans le marché du travail devient moins importante que celle qui part à la retraite. Cette tendance crée une pénurie de main-d’œuvre qui accentue les tensions sur le marché du travail en Suisse.

Genève contient toutefois ce phénomène grâce à une démographie plus dynamique qu’ailleurs dans le pays. Les actifs qui sortent du marché du travail sont plus nombreux que ceux qui y entrent, mais le solde rapporté à la population active reste très limité (0,3%) ce qui place Genève à la deuxième position en la matière. Seul le canton de Vaud détient un solde encore négatif, c’est-à-dire que davantage de travailleurs entrent sur le marché du travail que de personnes qui le quittent. Les autres cantons de référence accusent déjà une importante pénurie de main-d’œuvre, à l’instar de Zurich qui a dépassé les 1,5%, Bâle-Ville qui se rapproche des 2% ou encore Zoug à plus de 2,2%.

Les diplômés universitaires sont plus nombreux à partir qu’à rester

Un point d’attention est toutefois mis en exergue par l’étude. Il s’agit de la difficulté qu’éprouve Genève à retenir ses diplômés universitaires une fois leur certification en poche. En effet, ils sont plus nombreux à quitter le territoire qu’à rester dans les cinq ans qui suivent leur formation. Cette septième position péjore la performance générale de l’attractivité du marché du travail genevois. Au niveau des cantons de référence, Bâle-Ville surperforme largement au niveau de cet indicateur avec un taux supérieur à 60% de rétention. Zurich arrive deuxième avec 40%, alors que Vaud (4^e) et Zoug (5^e) affichent des soldes légèrement positifs.

Il est nécessaire de ne pas évincer la question du départ des universitaires, car ces derniers sont plus nombreux à quitter le canton qu’à s’y installer durablement. Savoir retenir ces talents de demain permettrait de répondre à la pénurie de travailleurs qui risque de s’accentuer même à Genève.

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